如果說鉬粉一分廠的生產(chǎn)系統(tǒng)是一個閉環(huán)的城市交通系統(tǒng)，那么18管爐則是這個交通系統(tǒng)中僅容一輛貨車通過且最為重要的隧道，鉬粉的主要加工環(huán)節(jié)全部在此進(jìn)行。而進(jìn)入其中一個個料舟就相當(dāng)于一個個緊密相接、勻速運動的貨車，在貨車上裝載的就是待加工物料。一旦貨車后擋板破裂，導(dǎo)致相鄰的后側(cè)貨車的車頭在推力的作用下“騎”上前方貨車的車廂，使得有限的隧道被堵塞，而疏通這樣一個被堵塞的隧道顯然是一種費時費力的工作。
目前，2號爐使用鉬合金料舟，但鉬舟在使用過程中端頭經(jīng)常承受推力，很容易發(fā)生脆斷，就如貨車的擋板破裂一般，卡管事件頻發(fā)。而卡管則意味著整個系統(tǒng)停爐，從爐管內(nèi)清掏損壞的鉬舟最短都需要15分鐘，情況嚴(yán)重時則長達(dá)一個小時，據(jù)統(tǒng)計，2016年1-5月份，每月?lián)p壞鉬舟100個以上。一個料舟本身的成本就價值不菲，而其對設(shè)備發(fā)揮產(chǎn)能的影響更是不言而喻；而另一個重要的影響是因為出現(xiàn)卡管，當(dāng)前批次的所有鉬粉會被降級使用，造成生產(chǎn)原料的巨大浪費。
2015年，曹冬除了參與分廠部分設(shè)備的檢修維護(hù)，還和電氣組的另外兩名同事閆漢強(qiáng)、張捷把更多的精力投入到本廠電氣專業(yè)上來。在自動化專業(yè)上作為領(lǐng)班工程師的曹冬早已熟識料舟的質(zhì)量好壞對設(shè)備的運行極其重要，以及系統(tǒng)在料舟傳輸上存在的問題。他和同事們覺得應(yīng)當(dāng)對這個方面在系統(tǒng)上做些“微創(chuàng)手術(shù)”，最大限度地避免料舟脆斷的發(fā)生。
技術(shù)創(chuàng)新不是一件容易的事，尤其是在高度集成和自動化的進(jìn)口設(shè)備上。但只要下足了功夫，一切皆有可能。
經(jīng)過曹冬和其他兩名同事通過力學(xué)角度的不斷試驗和分析，他們得出：由于料舟兩端換向前后受力的方向不變（均為向料舟心部）?？梢灶A(yù)見：給料舟換向，可以有效改善料舟兩端受力不均的情況，延長其使用壽命！
確定了大方向，剩下的就是相應(yīng)措施實現(xiàn)。他們結(jié)合設(shè)備自身特點，反復(fù)討論，決定在射流輥道上方安裝料舟換向裝置，定期將料舟做180°的水平換向。該功能主要由兩個氣缸（一個用于料舟的上下運動，一個用于料舟的旋轉(zhuǎn)運動）及其輔助機(jī)械部分在PLC控制下完成。而在制作這一裝置期間，他們面臨著的是一個又一個的難點。控制功能較為復(fù)雜，既要立足于原射流輥道的運動，還不能影響到其工作。電氣功能的實現(xiàn)需要電磁閥控制壓縮空氣作為動力源推動氣缸的運動。安裝位置狹小不利于安裝及調(diào)試，機(jī)械手加工、安裝難度、運動平穩(wěn)性和換向角度精確度大。而他們通過不懈的努力，最終制作出了一個理想的裝置。鉬料舟自動換向裝置通過定期對料舟進(jìn)行換向，改善其受力狀態(tài)，延長料舟壽命，節(jié)約成本。
如果說鉬料舟自動換向裝置是一項延緩料舟端頭脆斷的攻勢之矛，那么安裝在生產(chǎn)線上的破損料舟自動識別裝置可稱為把守料舟是否破損的防守盾牌。
破損料舟自動識別裝置通過在紅外光電傳感器上設(shè)計的在線檢測裝置，能第一時間檢測出料舟兩端是否破損，如有破損情況則能快速、準(zhǔn)確檢測出來并發(fā)出聲音報警，通知工作人員進(jìn)行更換。數(shù)據(jù)顯示，該裝置實現(xiàn)了破損料舟檢出率90%以上，誤動作率5%以下。而為了防止員工聽不到報警聲，而將破舟漏掉，他們在程序內(nèi)加入了自鎖設(shè)計，確保工作不按復(fù)位按鈕，蜂鳴器一直鳴叫狀態(tài)，讓檢出的破損料舟絕不可能成為“漏網(wǎng)之魚”，避免了破損料舟因未被及時發(fā)現(xiàn)而再次進(jìn)入爐管，造成整條爐管堵塞，極大地提高了設(shè)備運轉(zhuǎn)率。
縱觀兩項創(chuàng)新的全過程，從問題的提出、原因分析、總體方案的制定、設(shè)備的選型、PLC編程、電氣施工及機(jī)械部件的制作、安裝以及調(diào)試全部過程均由曹冬和他的同事自主完成。
料舟換向及檢測裝置的成功制作讓三個年輕人欣喜不已，而更令他們充滿成就感的是兩項裝置安裝后，經(jīng)濟(jì)效益明顯，預(yù)計年可節(jié)約費用在15萬元，年可多產(chǎn)鉬粉8噸以上。技術(shù)創(chuàng)新沒有止境，只要他們保持創(chuàng)新的激情，努力勤懇付出，不難想象，不久的將來，他們會有更多更大的收獲。
